¿Te has plantado delante de las bobinas de filamento como quien elige vino en el súper, sin tener ni idea de cuál llevarte? Respira. No estás sola y no, no necesitas un máster para acertar. En dos minutos vas a saber exactamente cuándo usar PLA y cuándo PETG, y por qué casi todos meten la pata con lo mismo.
Qué es el PLA (y por qué todo el mundo empieza por aquí)
El PLA es el filamento majo. El que imprime a la primera, huele un poco a gofre y perdona casi todos tus errores de principiante. Se fabrica a partir de materiales de origen vegetal (maíz, caña), así que también es el más «verde» de la familia.
¿Lo bueno? Imprime fácil, queda con acabados nítidos y los colores salen vivos. ¿Lo menos bueno? Es más rígido y frágil de lo que parece, y odia el calor: deja una pieza de PLA dentro del coche en agosto y te la encuentras hecha un chicle. Para figuras, maquetas, decoración y regalos es perfecto. Para algo que vaya a sufrir, no.
Qué es el PETG (el hermano resistente)
El PETG es el primo que se fue al gimnasio. Es el mismo plástico de las botellas de agua, pero en versión para imprimir. Aguanta el calor mucho mejor, encaja golpes sin partirse y resiste la humedad y algunos productos químicos. Si necesitas que la pieza trabaje de verdad, este es tu material.
¿El truco? Es un poco más tiquismiquis al imprimir: hila más (esos «pelillos» entre piezas), pide la cama y el extrusor un pelín más calientes y quiere que vayas con paciencia. Nada que no se arregle calibrando bien. No es difícil, solo es distinto.
PLA vs PETG, cara a cara
| PLA | PETG | |
|---|---|---|
| Facilidad de impresión | Altísima (ideal para empezar) | Media (calibrando, fácil) |
| Resistencia a golpes | Baja, es frágil | Alta, flexa antes de romper |
| Aguanta el calor | No (se deforma a ~60 °C) | Sí (hasta ~80 °C) |
| Exterior / sol | Mal | Bien |
| Acabado y detalle | Nítido y bonito | Brillante, algo de hilos |
| Precio | El más barato | Un poco más caro |
| Para qué brilla | Figuras, regalos, decoración | Piezas funcionales, exterior, encajes |
Cuándo tirar de PLA
Figuras y coleccionables, llaveros, imanes, detalles de comunión o boda, maquetas, prototipos rápidos para ver cómo queda algo y cualquier cosa que vaya a vivir tranquila dentro de casa. Si la pieza es «para mirar y disfrutar», PLA todo el día.
Cuándo tirar de PETG
Soportes, piezas que encajan y desencajan, recambios, cosas que van a estar al sol o a la intemperie, accesorios que se manosean mucho, piezas que pasan calor (cerca de una ventana, en el coche, en la cocina). Si la pieza tiene que currar, PETG.
Los líos típicos (y cómo evitarlos)
El error número uno: imprimir en PLA algo que va a coger calor y luego no entender por qué se ha combado. El número dos: pelearse con el PETG sin haber tocado la temperatura ni la retracción y acabar odiándolo. La verdad es que ninguno de los dos es «mejor»: son herramientas distintas. La gracia está en elegir bien según lo que va a vivir tu pieza.
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Preguntas frecuentes sobre PLA y PETG
¿Cuál es más resistente, PLA o PETG?
El PETG, sin discusión. Aguanta mejor los golpes, el calor y la intemperie. El PLA es más rígido pero frágil: aguanta peor los impactos y se deforma con el calor.
¿Se puede imprimir PETG en cualquier impresora?
En casi todas, sí. Solo necesitas subir un poco la temperatura del extrusor y de la cama y ajustar la retracción para evitar los hilos. Una impresora cerrada lo pone aún más fácil.
¿El PLA sirve para piezas de exterior?
Mejor no. Con sol y calor el PLA se reblandece y se deforma. Para exterior, PETG (o materiales aún más resistentes según el caso).
¿Cuál es más barato?
El PLA suele ser algo más barato, pero la diferencia es pequeña. Antes que por el precio, elige por el uso que le vas a dar a la pieza.
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